为了让这些背井离乡的外来务工人员的子女能上好学，1998年，李金东在深圳创办了华南国际吉东教育集团有限公司。2004年，中山经济迅猛发展之际，眼光独到的李金东看上了这方充满活力的热土。怀着探索一条民办教育新路子、“把最好的教育带给孩子”的梦想，李金东来到了中山。

    不到10 年的时间，小榄吉安学校、东区团益学校、起湾学校、白沙湾学校、东凤东海学校、东区艳阳学校、小榄福兴学校、五桂山龙泉学校、五桂山长命水幼儿园、沙溪幼儿园等13所中小学、幼儿园相继崛起，吉东教育也将集团总部搬到了中山。

    李金东说：“让吉东教育走向全国，为更多的外来工子弟和普通家庭的孩子提供优质教育，就是我的梦想。”