斯坦福大学校园CFP供图

这几年去美国留学的年龄层不断地下降，越来越多的中国人选择去美国读本科甚至高中。大部分人选择去美国读书是因为多元化和启发式教育。越来越多的人选择在更小的年龄出国，就怕晚了会跟不上外国的课程。

去美国读高中是不是一个明智的选择？有什么好处与坏处？如果决定去美国读高中，家长和学生应该怎么选择学校？

我们先对美国读书的年龄段和中国有个大概比对。中国是小学读6年，初中读3年，高中读3年。这3个阶段组合成了12年的基础教育。可是在美国，虽然基础教育也是12年，其中的组成段却是五花八门——有些小学是1～4年级，有些是1～5年级，更多的是1～6年级。以此类推，初中和高中也是一样多元化。

许多读者可能觉得有点头昏脑涨了。如果我们一定要抓一个大的概念，那么大部分的小学要读6年，初中2年，高中4年。也是因为这种复杂性，按照国内的思维习惯，无法清楚知道美国学生真正的年龄段。所以在美国，常常以年级来表述一个学生的年龄段。一般来说，美国的“高一”到“高四”，依次等于9年级到12年级，也就是国内的初三到高三。

那么在9年级或是10年级就选择去美国读书是不是件正确的事呢？

我们先来谈谈去美国读高中的一些“好处”。学生在9年级或是14岁时，适应能力强，除了英语更易达到较高的水平外，在价值观上也较容易融入美国社会。大学毕业之后，他们更易在美国找到工作，落地生根。在美国读高中还有一个比较现实的“好处”——在申请大学时，某些大学（比如加州大学和南加大）不会把他们当做国际生，他们不必与国际生竞争少得可怜的名额。

但是，在美国读高中还是有一些隐忧的。14～18岁是青少年在价值观、性格和感情成长期里一个最重要的时期。目前在美国读高中的中国学生，大部分不是住在学校就是住在寄宿家庭。这些远离父母的青少年，有部分因为得不到师长和监护人的关怀，可能在情感和个性上会有些缺陷。他们因为心智尚未成熟，多少会有被抛弃或被忽视的感觉。而这些“问题”学生往往不会对父母说出自己内心真正的需求。通常都是因为成绩下滑或是在学校里与老师同学们争吵时，父母才能发现问题。

其实这也是我最担心的问题。大部分中国父母比较在乎自己孩子在美国高中的功课和英文能力，却很少会重视孩子情感上的需求。一个15岁的孩子告诉你他很独立，这并不代表他不需要一个人去聆听他的想法，或是一个人可以拍拍他肩膀说，你做得很好。

我认为，父母如果决定要将孩子送去美国读高中甚至初中时，一定要在固定时间通过电话、视频或是本人过去，多关心孩子。除了学业，我建议家长们一定要和孩子聊聊他的朋友、室友和老师之间的关系。